燃烧生命与鹤共舞的传奇——湿地守望者李文发
苍茫天地之间，自有赤子之心。老人坐在树上四个小时，只为追寻丹顶鹤归巢的踪迹。他冒着生命危险穿越沼泽，将濒危的东方白鹳幼雏护在怀中；他在荒凉的边境线上，用红背心指挥同伴寻找鸟巢……他是黑龙江八一农垦大学教授李文发，一位用半生丈量兴凯湖湿地的鸟类学者，一位将科研论文写在沼泽深处的“湿地守者”。
三尺讲台桃李满，白山黑水铸深情
李文发与妻子大学毕业之后就被分配到学校任教，在那个动荡的年代，夫妇二人多地辗转，既当教师又任知青连长。北大荒的寒风吹透了他们的身体，但是吹不灭他们如火般跳动的心。八年坚守，桃李成溪。 终于迎来转机，李文发被抽调参与农垦师专的建校，之后又被调往水泥厂担任车间主任。一带就是六年。蹉跎岁月，玉汝于成。不惑之年的他终于重返学术之路，来到了黑龙江八一农垦大学。
在那个物资匮乏的年代，他自己编讲义，做标本。在白山黑水之间穿梭着，福尔马林刺鼻的气味没有让他退缩，繁重的处理工作没有让他放弃。价值二三十万元、六百余种的上千件标本是他的心血，也是八一农大的一张名片。
湿地深处遇仙鹤，半生守护成信仰。
在1984年的春天，李文发第一次踏入兴凯湖湿地，数九的寒风在他们简陋的住处之中呼啸着，他和同伴只能化冰取水，在泥炉上煮饭。在红日初升的黎明，随着希望一起到来的，还有嘹亮的鹤鸣。他循声望去，只见枯黄的芦苇荡上空，丹顶鹤成群盘旋。“这里竟有如此规模的繁殖群！”他心头一震。
为摸清种群数量，李文发和团队成员租车沿边防公路逐点巡查。积雪深达一米，踩着齐腰的雪层，爬树架用望远镜观测计数。最终统计出55只丹顶鹤，足以申请栖息地自然保护区。这一发现，让兴凯湖首次进入鸟类保护视野。然而，找到鹤巢才是真正的挑战。丹顶鹤机警，巢穴深藏芦苇荡中。李文发想出“笨办法”：蹲守。一次，他爬上树杈，望远镜锁定一只觅食的丹顶鹤。四小时里，他不敢挪动，双腿麻木便左右换坐，直到归巢替换孵卵的另一只鹤。夕阳下，雌雄鹤交颈长鸣，他屏息记录方位，终于标记出第一个巢位。到1990年，李文发和团队一共发现记录了23处丹顶鹤繁殖家族的巢。这几年中，他遇到过无数次危险，被冰水浸没的瞬间，他更加坚定了对科研的决心。
1987年5月，李文发发现了四只国家一级保护动物东方白鹳的幼雏！他如获至宝，为了取走两只带回研究，他拄木棍蹒跚至夜间，险些命丧沼泽。他每天下网捕鱼，记录幼鸟食量。对这两只珍贵的雏鸟精心照料。终于，高洁的白
鹳在天际飞翔。他的苦心终于赢得了收获。
1990年春，松阿察河口的废弃烟囱上，一只展翅两米的白尾海雕（俗称“海东青”）闯入李文发的镜头。他追踪至房子旁边的大杨树，发现一个大巢，巢中两只毛茸茸的幼雏。此后，他又在保护区找到三对繁殖的白尾海雕。通过对白尾海雕生活习性的观测和考察，李文发揭开了这一濒危猛禽的繁殖之谜。
艰难困苦续新篇，白头依旧望鹤群。
白尾海雕的发现让李文发教授更加有了信心和热情，他发表了大量关于兴凯湖湿地和鸟类研究的学术论文，李文发的论文被收入美国东方白鹳论文集，与同事编著《兴凯湖自然保护区动物资源与研究》成为野生动物资源保护工作指南。国际鹤类基金会专家慕名来访，兴凯湖终成东北亚候鸟“黄金驿站”。
科研步履不停，保护呼声渐起。1984年发现丹顶鹤群后，他连夜起草保护区申请报告；1986年，兴凯湖省级自然保护区成立；1994年凭借丹顶鹤、东方白鹳、白尾海雕三大发现，这里跃升国家级自然保护区；1996年，中俄政府首脑签署联合保护协议，建立中俄跨界保护区；2002年跻身国际重要湿地；2007年，成为世界生物圈保护区。1993年课题完成后，李教授依然每年定期去兴凯湖考察，对李文发教授而言，兴凯湖已经成了他的第二故乡。
1998年，李文发退休，但却从未离开湿地。他开始指导年轻科研人员，将当年手写的笔记还有期刊专著都赠予了保护区。从这里获得的，终将回到这里。他说，“他们属于这片沼泽。”
如今的兴凯湖，青草依依，鱼鸟成群。八十多岁的李文发仍然关注着湿地动态。他在回忆录中写道：“水鸟没有国界，是维护生态平衡的独特生命。保护湿地的精灵，是时代赋予我们的使命。”这位守望候鸟的老人，用数十年光阴印证：最动人的科研传奇，从来不是实验室里的数据，而是生命与生命在荒野中的相互照亮。
夕阳映照在湿地上，鹤群在空中飞舞。白色的翅膀染上了金黄的光，是希望，也是燃烧着的老人的半生。他用岁月为白鹤添彩，白鹤也为他的余生赋诗。